Cơn đau ở cánh tay, vai và cổ thường là dấu hiệu chính xác của bệnh thoát vị đĩa đốt sống cổ. Một số trường hợp khác thường còn có các triệu chứng xuất hiện những cơn đau nhẹ hoặc cũng có thể là những cơn đau dữ dội giữa cổ và vai, những cơn đau nhói ở cánh tay rồi lan xuống cả ngón tay và cảm giác đau điếng dây thần kinh ở vai hay ở cánh tay. Quay hướng cổ ở một hướng hay một góc nào đó gây ra những cơn đau.
Đĩa đệm ở cổ thoát vị là kết quả của sự phá tan màng ngoài đĩa đốt sống (annulus), nó sẽ làm cho chất nhầy bên trong nhân lồi ra và gây lên tình trạng đĩa cột sống cổ thoát vị. Bệnh thoát vị đĩa xương sống cổ không có một biểu hiện nhất mực nào, có thể một thời gian sau chúng ta mới cảm nhận được cơn đau của bệnh và thường là được chẩn đoán bằng phương pháp chụp X quang khi người bệnh thấy có vấn đề nào đó khác lạ. Khi cơn đau thoát vị đĩa đệm vừa mới xuất hiện, bệnh nhân chưa hẳn đã muốn gặp bác sỹ ngay đâu.
Có những tin tức mà các bác sỹ thường cần sử dụng đến sự tương trợ của các công cụ chẩn đoán như xét nghiệm thể chất, xét nghiệm về thần kinh, xem xét tiểu sử bệnh, đánh giá biểu hiện bệnh và cả những sự thất bại của phương pháp chữa trị trước mà bạn đã thử nghiệm. Bác sỹ cũng có thể kiến nghị bạn chụp X quang để chẩn đoán, trong những trường hợp như vậy thì có thể tình trạng viêm xương khớp chính là lý do của bệnh. Ngoài ra bác sỹ còn có thể khuyến nghị bạn chụp CT hay MRI để định vị đĩa đệm thoát vị và để hạn chế mức không an toàn. Phương pháp tuỷ đồ cũng có thể được kiến nghị nếu tình trạng của bạn là trầm trọng.
Nếu bác sỹ khẳng định rằng bạn bị bệnh thoát vị đĩa đốt sống cổ thì phẫu thuật sẽ không phải là sự tuyển lựa trước tiên. Các bác sỹ sẽ ngay tức thì đề nghị phương pháp trị liệu nóng và lạnh để đương đầu với sự viêm kết với sức kháng viêm của thuốc. Các phương pháp trị liệu về thể chất sẽ được ưu tiên dưới sự hướng dẫn ngặt nghèo của bác sỹ chữa trị thể chất. Một số phương pháp điều trị thể chất bao gồm sự căng duỗi, xoa bóp nhẽ nhõm, kéo cổ hay biện pháp gây nóng hay làm lạnh.
Phần nhiều những cá nhân mắc bệnh thoát vị đĩa đệm cổ sẽ không nhận thấy được sự cải thiện nào đáng kể trong biểu hiện của bệnh trong vòng 4 đến 6 tuần. Vì lí do này, những phương pháp điều trị thông thường thường được thi hành và phẫu thuật sẽ không phải là biện pháp ưu tiên và được kiến nghị. Thành ra những thông tin thường là rất có ích.
Mặc dù vậy, bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần để thực hiện phẫu thuật nếu tình trạng của bạn là khá nghiêm trọng khi có tình trạng nén dập xảy ra trong tuỷ sống. Nếu phẫu thuật được xem là biện pháp tốt nhất giành cho bạn thì hãy hiểu rằng tình trạng của bạn rất phức tạp và không có sự lựa chọn thứ hai. Phẫu thuật trên cột sống là rất nguy hiểm và nó chỉ được thực hiện khi hết thảy cả cách thức điều trị thoát vị đĩa đốt sống cổ không có tác dụng nữa.
Xem chi tiết bài thuốc chữa khỏi bệnh thoát vị đĩa đệm